Un frère, une soeur sur un câble au-dessus de Times Square
(Keystone-ATS) Lijana et son frère Nik Wallenda se sont croisés dimanche soir au-dessus du très touristique Times Square à New York. Ils ont pris le départ à chaque extrémité d’un câble tendu de près de 400 mètres de longueur.
“Si vous pouvez réussir à New York, vous pouvez réussir n’importe où -alors allons réussir à New York”, a dit Nik Wallenda, 40 ans, à sa soeur de 42 ans au début de leur périlleuse acrobatie. Ils sont issus d’une famille du cirque, The Flying Wallendas.
Vingt-cinq étages
Pour cette traversée à hauteur d’un gratte-ciel de vingt-cinq étages, ils ont pris le départ avec leur balancier chacun de leur côté et se sont croisés à mi-chemin, ajoutant davantage de suspens à leur exercice d’équilibriste.
Au point de croisement, Lijana s’est assise sur le câble puis son frère l’a enjambée avant que chacun ne reprenne sa lente progression. Leur exploit était diffusé en direct à la télévision et des milliers de badauds s’étaient massés sous leurs pieds.
La tension était à son comble, car c’était notamment la première tentative de Lijana depuis sa chute en 2017 avec quatre autres personnes qui tentaient de faire une pyramide humaine à huit participants. Ils sont tombés d’une hauteur supérieure à neuf mètres. Elle a été gravement blessée, souffrant de multiples fractures au crâne en particulier.
“Rien n’est impossible”
Pendant les quelque 36 minutes que les deux funambules ont passé sur leur fil, Nik a glissé des mots d’encouragement à sa soeur grâce à une oreillette avec microphone. Lijana a été entendue en train de chanter et de prier.
“Voyez grand. Rien n’est impossible”, a déclaré Nik Wallenda avant de finir sa traversée. Nik Wallenda a traversé de la même manière les chutes du Niagara en 2012 et, l’année suivante, la gorge de la rivière Little Colorado qui se jette dans le fleuve Colorado non loin du Grand Canyon.
La ville de New York a autorisé la fratrie à tendre son fil à Times Square à la condition qu’ils soient équipés de harnais de sécurité. Une obligation qui, selon Nik, leur a ajouté du poids et a augmenté le stress généré par le défi.
New York a déjà connu une prouesse filaire grâce au funambule français Philippe Petit qui, en 1974, a rallié les deux tours jumelles du World Trade Center à 400 mètres au-dessus du sol.
