Ariane 5 décolle avec les satellites du programme phare de l’Europe
(Keystone-ATS) Une fusée Ariane 5 a été lancée mardi depuis le Centre spatial guyanais de Kourou. Elle embarque quatre satellites de la constellation Galileo, qui permettent à l’Europe de se doter de son propre système de navigation par satellites, a indiqué Arianespace.
Le tir du lanceur lourd européen a eu lieu à 15h36, heure de Kourou (19h36 en Suisse), a précisé la même source. “Placé sous contrôle civil, ce programme permet depuis décembre 2016 aux utilisateurs équipés d’appareils compatibles de combiner les données Galileo et GPS”, le système de positionnement nord-américain, a expliqué Arianespace.
Ce programme est emblématique pour l’Europe. Il lui permet “une autonomie d’accès à l’espace”, a ajouté la société de lancement européenne.
Totalement déployé en 2020
La durée de la mission est de 3 heures 55 minutes et 45 secondes. Ariane 5 doit placer les satellites – d’une masse de 715 kg chacun – sur orbite circulaire à 23’000 km d’altitude.
À l’issue de ce vol, 22 satellites Galileo auront été mis en orbite par Arianespace. Le premier lancement Galileo a eu lieu en octobre 2011. Le système de géolocalisation européen, qui comportera à terme une trentaine de satellites, sera totalement déployé et opérationnel en 2020.
Cette mission est réalisée pour la Commission européenne dans le cadre d’un contrat avec l’Agence spatiale européenne (ESA). Il s’agit du 11e lancement de l’année depuis le CSG, le 6e avec le lanceur Ariane 5.
